保留学籍指的是学生因故中断学习但保留学习资格的情况。具体来说，这通常发生在以下几种情况：
1. 学生因个人原因（如健康问题、家庭原因等）需要暂时离开学校，但又不符合休学条件，因此通过申请获得学校批准，保留一定时间（通常为一年至两年）的学习资格。
2. 学生在保留学籍期间，虽然仍保留在该校的学籍和学习记录，但不享受在校生和休学待遇，也不能报考其他学校。
3. 保留学籍期满后，学生可以向学校申请复学，继续其学业，而无需重新考虑入学问题。
保留学籍并不是对学生的处分，而是出于对学生实际情况的考虑和对青年学生的关怀。