留学保证金的作用主要包括：
签证要求：
证明学生有足够的经济能力支付学费、生活费和其他留学相关费用，确保学生在留学期间有足够的经济支持。
学费支付：
保证金可以用于支付学费和其他学术费用，学校可能将其作为学费的一部分或在学期开始时作为支付学费的保障。
生活费保障：
保证金也可用于支付留学生的生活费，如住宿、饮食、交通和其他日常开支，确保学生有资金支持基本生活需求。
应对紧急情况：
在面临不可预测的紧急情况或逾期支付学费等情况时，学校可以使用保证金来弥补支付不足。
经济能力证明：
向签证官证明申请人有足够的资金来支持在国外的学习和生活，避免成为政府公共负担。
约束双方行为：
对留学生和大学双方都具有约束作用，确保学生按照约定入学，同时保护大学权益。
不同国家对于留学保证金的金额、存期及具体要求可能有所不同，申请者应根据目标国家的规定准备相应的保证金