美国留学申请难度增加的原因可以归纳为以下几点：
政治和经济动荡：
自2016年以来，美国的政治和经济环境一直不稳定，这可能影响留学生的信心和申请意愿。
缺乏相关信息：
准备留学的学生可能难以获取关于申请过程、学校和专业选择、以及所需资金等方面的信息。
高额留学费用：
美国的教育成本较高，留学生需要证明有足够的财力支付学费、生活费和医疗保险等。
竞争激烈：
美国作为受欢迎的留学目的地，吸引了众多国际学生竞争有限的名额。
签证和申请制度严格：
美国有严格的留学生选拔和签证制度，对文件造假和签证腐败有防范措施，并且不喜欢经过中介公司包装的申请人。
申请人分数普遍增高：
中国学生普遍考试能力强，高分学生众多，使得竞争更加激烈。
留学策略普及：
中国家长和学生对留学规划有较早的认识，加之国际部的出现和英文教育的普及，使得许多学生在高中阶段就能接触到英文教学，提高了竞争力。
以上因素综合作用，使得申请美国留学变得更加困难。