清末时期，中国派出了大量留学生前往欧美和日本等国家学习。根据历史资料，这一时期中国留学生的人数大致如下：
1872年至1875年，清政府派出四批共120名幼童赴美国留学。
1896年，第一批官派留日学生共13人，到1905年达到近8000人。
1901年，赴某国（日本）留学人数为274人，1903年增至1300多人，1905年则猛增至8000人。
清末民初，积贫积弱的清朝与民国为“师夷长技以制夷”，派出了大量留学生访欧、访美、访日，数量庞大，达到了10万左右。
1909年，选派了三批庚款赴美留学生，共47人。
综合以上信息，清末时期中国留学生的人数大约在10万左右，其中留日学生占较大比例。这些留学生在回国后，为中国近代化进程做出了重大贡献