决定留学并开始准备的过程可以分为以下几个步骤：
明确留学目标
确定留学目的（学习新知识、扩大视野、提高职业前景等）。
选择留学国家和学校。
考虑专业选择。
规划留学时长。
收集信息
研究目标国家的文化、社会、经济情况。
了解目标学校的排名、专业、申请流程和签证要求。
准备申请材料
准备必要的文件，如申请表、个人陈述、推荐信、成绩单、语言成绩等。
根据不同国家和学校的要求准备相应的材料。
语言考试准备
如果目标国家的语言不是母语，需要准备相应的语言考试，如TOEFL、IELTS等。
确定留学资金
估算留学总费用，包括学费、住宿费、生活费和签证费等。
寻找经济支持，如奖学金、贷款或兼职工作。
申请签证
根据目标国家的规定，准备签证申请材料。
预约签证面试并做好准备。
打包行李
根据目标国家的气候和文化，准备适当的衣物和生活用品。
开始申请
提交学校申请，注意不同学校的申请截止日期。
准备面试，展现自己的优势和适合该学校的特点。
等待录取通知
等待录取结果，并准备接受录取学校的相关事宜。
请记住，留学准备是一个长期且系统的过程，建议从确定留学意向之初就开始着手准备，并且保持计划的灵活性以应对可能出现的各种情况。