国外留学通常被视为一种衔接性培训课程，旨在帮助学生前往其他国家攻读学位课程。它不属于学历教育，但可以提供与未来学术生涯相关的准备。留学可以分为本科预科和硕士预科，旨在帮助学生适应不同国家的教育体系和学术要求。
留学不仅涉及学术学习，还包括文化体验和语言学习，为学生未来的生活和职业发展打下基础。留学学历在全世界范围内被广泛认可，与国内的学历具有相同的性质，只是获得文凭的地点不同。
留学可以是全日制的，也可以是部分时间制的，取决于学生选择的学习方式。此外，留学也可以指短期或长期的海外交流项目，如美国组织的“Study abroad”计划。
需要注意的是，尽管留学预科可以帮助学生过渡到国外的大学学习，但并不是所有学生都能成功“衔接”上学位课程。