出国留学，简单来说，就是 去国外上学，包括上小学、初中、高中、大学，读本科、硕士、博士等。目的是接受更好的教育，因为有些国家的教育体系被认为比国内的应试教育更为优越，且国外学历回国后的认可度也很高。留学可以是短期或长期的，从几个星期到几年不等。这些去国外学习的人被称为“留学生”。
此外，在中国大陆，学生把前往香港、澳门等地区的学习也称为留学，因为这些地区有着不同的教育制度。美国等国家组织的海外短期交换学生计划，也被称为留学。
留学不仅仅是去获得学位，还包括语言学习、文化交流、社交活动等多个方面。通过留学，学生可以拓宽视野，获得更广泛的知识和技能，以及更好的职业发展机会。