出国留学担保金是指为了证明留学生有足够的经济能力支付留学期间的学习和生活费用，而向学校或相关机构缴纳的一笔金额。具体来说，留学担保金的作用包括：
经济能力证明：
担保金用来判断留学生是否有足够的经济能力完成学业。
签证要求：
留学生必须根据目标国家的签证政策准备相应的资金用以办理签证。
避免公共负担：
通过提供担保金，留学生向签证官证明自己有足够的资金来支持在国外的学习和生活，避免成为政府公共负担。
担保金的数额通常是根据目标国家的学费和生活费平均水平来确定的，并且可能因国家、签证类型和学习层次（本科、硕士等）而有所不同。此外，担保金可能需要存在银行一段时间（如3个月），作为资金凭证。