在英国留学时，选择手机卡可以考虑以下几个因素：
信号覆盖：
选择信号覆盖好的运营商可以确保你在英国各地都能保持稳定的通信连接。EE和O2通常被认为是信号覆盖较好的运营商。
费用：
不同的运营商和套餐价格差异较大。Giffgaff和Lebara等虚拟运营商通常提供较为经济的套餐选择，适合预算有限的用户。
数据流量和通话时间：
根据你的需求选择合适的流量和通话时间套餐。例如，如果你经常使用数据，可以选择提供大量流量的套餐；如果你需要频繁通话，可以选择提供较多通话时间的套餐。
便利性：
Pay As You Go（预付费）卡通常购买和使用起来更为方便，无需签署合同，适合短期停留或不确定使用情况的用户。而Pay Monthly（合约）卡则适合计划长期使用的用户，通常提供更多的优惠和套餐选择。
附加服务：
一些运营商提供额外的附加服务，如免费转接国内来电和短信验证码、一卡双号等。这些服务对于需要频繁与国内联系的用户来说非常有用。
具体推荐：
Giffgaff：适合新生入学，通常新生礼包中会附赠一张SIM卡，费用较低，有5磅和15磅等不同套餐选择。
中国电信CTExcel：提供24小时中文人工客服，适合需要国内联系的用户，可以一卡双号，免费申请国内虚拟号码。
Vodafone和 O2：作为英国的主要运营商，信号覆盖好，提供多种套餐选择，适合各种需求。
Lebara：提供较为经济的套餐，适合预算有限的用户。
建议：
新生：可以考虑购买Giffgaff的SIM卡作为初期使用，费用低且方便。
长期使用：建议选择信号覆盖好且提供多样化套餐的运营商，如EE或O2，并根据自己的需求选择合适的套餐。
国内联系频繁：推荐选择中国电信CTExcel，以便于与国内保持联系。
根据以上信息，你可以根据自己的具体需求和预算选择最适合自己的手机卡。