留学生在不同的历史时期和地区有不同的称呼。以下是一些历史上的称呼：
清国留学生：日本对当时中国的称呼为清国，因此清代民国的留学生被称为清国留学生。
假洋鬼子：这是清代民国时期对留学生的另一种称呼。
留洋学子：这也是对留学生的一种传统称呼。
官学生：清末民初官派留学生有这一特定称呼。
留美幼童：指中国历史上最早的官派留学生，特指1872年到1875年间赴美国留学的学生。
留学生一词源自日本，在唐朝时，日本政府为了学习中国的文化，派遣了“留学生”和“还学生”到中国。随着时间的推移，这个词的含义扩展为留居外国学习或研究的学生