鲁迅在《藤野先生》一文中开头描写清国留学生，主要是为了讽刺当时中国留学生。这些留学生虽然到日本留学，追求知识和进步，但很多人却仍然保留着清朝的辫子，这象征着他们与封建清王朝的忠诚。同时，他们在日本追求时尚，却又不愿意放弃对清朝的效忠，这种矛盾的行为被鲁迅用夸张和讽刺的手法揭露出来，表达了作者对这些留学生庸俗腐朽思想的厌恶，以及对他们不关心国家命运、只追求个人名利的批评。
通过这些描写，鲁迅也表达了自己不愿与这些清国留学生同流合污的爱国思想，并暗示了自己是一个寻求救国良策、有着更高理想的青年。这些描写为后文作者与藤野先生的相遇和离别埋伏笔，并体现了鲁迅深刻的爱国情感和对社会现实的批判精神