外籍留学生指的是 在母国以外进行留学的学生，即那些不具有学习所在地国籍的人。这些学生通常被称为留学生。对于某一地域来说，户籍不在该地的学生被视为外籍学生。此外，没有加入中国国籍的外国留学生被称为外籍生。
留学生这个词汇的起源可以追溯到唐朝时期，当时是指那些遣唐使回国后仍然留在中国学习的日本学生。现在，这个词泛指所有留居外国学习或研究的学生。
在中国，外籍留学生通常指的是来中国学习的其他国家的学生。他们可能就读于高等院校的不同层次，如本科生、硕士生、博士生、普通进修生和高级进修生。来华留学生需要具备相应的学历或经过考试，修业期满合格者会获得毕业证书和相应的学位。此外，他们还需要遵守校规国法，尊重中国人民的风俗习惯，并且通常需要具备一定的汉语基础。