海外留学三联单是指 由中国驻留学国外使馆开具的三份表格，一式三份，具体包括以下内容：
第一联：
由本人永久保留，需要时提交复印件。
第二联：
由留学人员带回国内向海关申报。
第三联：
由中国驻外大使馆教育处存查。
三联单的主要作用包括：
落户：部分城市对于留学回国人员有落户优惠政策，三联单可以作为重要证明材料。
购买免税车：回国后两年内购买国产免税小汽车，三联单中有一联是必不可少的。
学历认证：办理学历认证时需要提供三联单中的相关表格和资料。
其他用途：如多生子女在国内上户、购置房屋等，三联单也可能会用到。
建议在留学期间妥善保管好三联单，以免影响后续相关手续的办理。如果遗失，可以向办理的使馆申请补办或出具相关证明材料。