澳洲留学生吸食的是“笑气”，其学名为一氧化二氮或氧化亚氮。笑气是一种无色、略带甜味的气体，在常温状态下是气体状态，常被用作食品添加剂，例如用于发泡奶油，因此也被称为“奶油气弹”。吸食笑气可以产生短暂的快感并导致成瘾。
笑气在澳洲留学生群体中已经成为一种流行的“消遣”方式，尤其在考试季和毕业季等高压时段，一些学生可能会通过吸食笑气来缓解压力或寻找刺激。然而，笑气具有严重的健康风险，包括对神经系统、呼吸系统和消化系统的损害，严重时甚至可能导致身体瘫痪或死亡。
需要注意的是，尽管笑气在某些情况下可能合法购买和使用（如用于食品工业），但它在中国被列为第三代毒品，在许多国家和地区吸食笑气是非法的。