意大利留学生数量较少的原因可以归纳为以下几点：
国家宣传不足：
意大利的高等教育支出主要由国家财政承担，学校缺乏足够的资金进行商业化宣传和扩大国际影响力，导致很多潜在留学生对意大利的教育资源了解不足。
语言障碍：
意大利语作为第三语言，学习难度较大，特别是对于非英语为母语的中国学生来说，语言障碍是一个重要的挑战。
招生名额限制：
意大利高等院校招收欧盟以外国家学生的名额相对较少，这使得很多中国学生难以获得留学机会。
申请流程繁琐：
意大利高校的预注册和入学流程较为复杂，需要学生进行一系列的手续，包括向意大利驻华大使馆提出预注册申请、邮寄留学计划和申请表格、参加语言考试等，这些流程对于中国学生来说较为繁琐。
文化差异和学术要求：
意大利人对待教育非常严格，学生必须取得良好的成绩才能毕业。此外，意大利的学术氛围和文化环境可能与中国学生所熟悉的有较大差异，这需要学生具备一定的适应能力。
综上所述，意大利留学生数量较少的原因是多方面的，包括国家宣传不足、语言障碍、招生名额限制、申请流程繁琐以及文化差异和学术要求等。为了吸引更多国际学生，意大利高校和政府需要加大宣传力度，简化申请流程，并提供更多的奖学金和语言支持。