留学生是指在 母国以外进行留学的学生。这个词语起源于中国唐朝时期，当时称留在中国学习并继续留在那里的日本学生为“留学生”。现在，这个词泛指所有在外国学习或研究的学生，无论他们是在攻读学位还是参加短期课程。
留学生可以根据不同的标准进行分类，例如：
学习阶段：
语言生、本科生、研究生、博士生和交换生等。
学习目的：
旅游、开阔眼界和经验、学习与该国有关的语言和文化知识、追求更好的教育条件、外交原因等。
学习地点：
可以选择在其他国家的大学、学院或研究机构学习，也可以参加交换项目或语言课程。
随着全球化和国际交流的加速，越来越多的学生选择出国留学，成为留学生群体。根据教育部的数据，从1978年到2015年底的37年间，走出国门的留学生累计达404.21万人，毕业后回国发展的占79.87%。