留学生被称为“留子”这个称呼，其背后的历史和文化背景较为复杂，可以从以下几个方面来理解：
历史起源
“留子”一词起源于清朝末年，当时许多中国精英出国留学，被称为“留美”、“留英”等。
“留”字在中文里有时被解读为“舍不得”，因此“留子”这个称呼蕴含了人们对留学生的关爱和仰慕。
文化含义
“留子”不仅是一个称呼，它还代表着留学生们所承担的责任和使命，即勤奋学习，努力成才，为国家争光。
社会印象
“留子”一词有时会和负面印象联系在一起，如炫富、挥金如土等刻板印象。
这个称呼也可能包含一些调侃或自嘲的成分，例如网友有时会用“留子”来自嘲自己的留学生活。
其他含义
“留子”还可以指留学生在国外定居，甚至在国外结婚生子。
这个词汇有时也用于描述留学生群体内部的社交圈，可能暗示着一种认知或社会阶层的相似性。
需要注意的是，“留子”这个词汇的含义和用法可能会随着时间和语境的变化而变化，它既有正面的尊重和怀念，也可能包含负面的刻板印象。在使用时应注意语境和对方的接受程度