清末时期，中国留学生选择去日本留学的原因主要有以下几点：
留学成本较低：
相较于欧美，日本留学费用较低，且清政府为鼓励留学，提供了相对较多的补助。
文化相近：
中日两国文化、历史背景相似，留学生更容易适应日本的学习和生活环境。
学习效率高：
日本经过明治维新后迅速崛起，其学习路径和成果对中国留学生来说更具吸引力。
军事学习需求：
甲午战争后，中国认识到日本军事体系的优势，因此很多中国学生选择去日本学习军事。
政治需要：
清政府为了学习日本的强国之法，支持并鼓励学生留学日本，以培养国家所需的人才。
交通便利：
当时从上海到日本较为便利，减少了留学生旅途的困难和成本。
“拿来主义”盛行：
日本翻译了许多西方学术著作，中国留学生可以直接学习这些经过翻译的资料，节省了学习时间。
社会阶层因素：
由于官派欧美留学名额有限，且对家境有较高要求，许多有识之士和普通家庭更倾向于选择留学日本。
这些因素综合作用，促成了清末时期中国留学生赴日本留学的热潮