留学生在准备签证时，应该根据目标国家和学校的要求以及个人的具体情况来决定开始签证申请的时间。以下是一些通用的建议：
提前至少三个月开始准备
一般建议在获得入学通知书后尽快开始准备签证申请材料。
对于英国留学，秋季入学建议在入学前3-4个月开始准备签证申请，春季入学则建议在入学前2-3个月。
注意签证申请的时间窗口
英国签证申请可以在入境前的3个月内进行。
对于美国留学，签证申请需要在距留学生报到日期的120天之内完成。
考虑签证审理时间
通常签证审理时间为15个工作日左右，但高峰期可能需要更长时间。
对于美国，首次留学的学生只能比I-20表上注明的开学日期提前30天或更少天数入境。
避免高峰期申请
6月-8月是大多数领事部门最繁忙的月份，签证面谈预约在这些月份里可能较为困难。
及时更新个人信息
确保护照有效期足够，通常需要提前至少六个月申请签证。
考虑加急服务
如果时间紧迫，可以选择加急服务，但需注意加急服务可能涉及额外费用。
请根据您的具体情况，结合目标国家和学校的具体要求，合理安排签证申请的时间。