在留学领域中，AP是 Advanced Placement的缩写，中文名称为 大学预修课程。AP课程及考试适用于全世界范围内的高中生或具有同等学力的学生，主要目的是使这些学生提前接触大学课程，完成一些美国大学的学分课程及考试。通过参加AP课程和考试，学生可以获得大学学分，从而降低大学教育成本、缩短教育时间，并且AP成绩在申请美国大学时具有重要参考价值。
AP课程共有22个门类、37个学科，其难度接近大学水平，但贴合高中生的学习能力。这些课程由美国大学理事会（The College Board）主持，并在高中阶段开设。AP成绩不仅可以抵扣入学后相应课程的学分，还是美国及其他国家和地区部分大学录取学生的重要依据。
因此，对于计划前往美国读本科的高中生来说，选修AP课程能够提升他们的学术竞争力，增加进入顶尖大学的机会。同时，AP课程也适用于其他国家的学生，作为申请这些国家大学的一个重要筹码。