解放前，许多中国学生选择去日本留学的原因是多方面的，主要包括以下几点：
明治维新的影响：
日本通过明治维新，成功摆脱了沦为殖民地的风险，并跻身世界列强行列。其改革经验对中国留学生具有很大的吸引力，他们希望通过学习日本的现代化经验，回国后能够为国家的发展做出贡献。
地理位置和费用：
日本距离中国较近，相比欧美国家，留学生可以节省长途旅行的时间和费用。此外，当时的日本物价较低，留学费用也相对便宜，这使得很多无法承担昂贵留学费用的中国学生选择了日本。
政治因素：
孙中山在日本建立了同盟会，许多爱国人士在日本留学并加入了同盟会。日本成为了中国革命的起源地，这也促使很多留学生选择去日本。
政府支持和教育机会：
20世纪20年代，国民政府创办了“保定陆军军官讲武堂”，并邀请日本教师前来任教。这些日本教师传授了实用的知识和现代化思想，对当时的民族建设起到了重要的推动作用。
文化交流和认同：
日本的风俗和文化与中国有较高的融通性，这使得中国留学生在日本更容易融入当地社会。此外，甲午战争后，中国精英阶层对日本崛起的事实感到好奇，并希望通过学习日本的优点来振兴国家。
日方态度友好：
清末时期，日方希望扶持一个亲日的中国政府，因此寻找了一些在日本的中国人作为代理人。这些留学人士成为了日方在中国的最佳选择，也促使更多中国学生选择去日本留学。
综上所述，解放前中国学生选择去日本留学的原因主要包括明治维新的影响、地理位置和费用、政治因素、政府支持、文化交流以及日方态度友好等多方面因素。这些因素共同促使大量中国学生选择去日本留学，以学习先进的现代化知识和技术，回国后为国家的发展做出贡献。