清朝时期，大量中国学生选择留学日本的原因主要包括：
甲午战争的影响：
甲午战争后，中国败给日本，这一事件极大刺激了中国社会，促使中国开始寻求变革和学习日本的经验。
留学成本较低：
相比留学欧美，留学日本在费用上更为经济，当时的日本早稻田大学等学府的学费远低于欧美，减轻了留学生的经济负担。
日本文化吸引力：
明治维新后的日本迅速崛起，其政治、经济、文化等方面的成就对中国学生具有很强的吸引力。
政府政策推动：
清政府为了学习日本的政治制度和文化，实施了一系列的新政措施，鼓励留学日本，并为此提供了政策上的支持。
语言障碍较小：
日本与中国文化相近，语言障碍较小，便于中国学生学习和适应。
实用主义态度：
当时中国急需学习西方的先进技术和制度，而日本经过明治维新后，已经筛选并吸收了西方的一些重要知识和技术，因此留学日本可以直接获得较为实用的知识。
留学回报预期：
许多学生认为，通过留学日本可以快速获得知识和技能，回国后能够为国家做出贡献，实现个人价值。
这些因素综合作用，形成了清末民初留学日本的高潮