交换留学生指的是那些通过校际交流项目，到日本大学或学院（研究所）学习一学期至一年的学生。这些学生通常在本国的大学注册，并利用该校与日本大学之间的交流协议，在日本进行学习，同时获得学分。交换生项目旨在促进国际间的教育交流，让学生有机会体验不同的文化和教育体系。
交换生项目可能包括：
短期科研或文化交流项目，通常持续4周至1年；
本科生交流生项目，允许学生在日本学习一学期至一年，并在完成课程后返回本国，将在日本所获得的学分转换成本国大学的学分。
申请者通常需要通过面试等方式申请，并可能获得由日本学生服务组织（JASSO）等组织提供的奖学金支持。
需要注意的是，交换生项目与留学生（指在国外读大学或读研的人）是不同的，后者通常会在国外登记入籍，并在国外获得学位