“留学生”一词通常指的是 在母国以外进行留学的学生。这个词语最早起源于中国唐朝时期，当时日本政府为了学习中国的先进文化，曾多次派遣唐使来中国。遣唐使团是外交使节，在中国停留的时间不能过长，因此日本政府从第二次派遣唐使起，同时派遣了“留学生”和“还学生”。其中，“留学生”是指那些在遣唐使回国后仍然留在中国学习的学生，而“还学生”则随遣唐使一起回国。
随着时间的推移，“留学生”这个词的含义逐渐扩展，现在泛指所有留居外国学习或研究的学生，不仅限于中国学生，也包括其他国家的学生。
留学生通常需要适应新的文化和语言环境，面对不同的挑战和机遇。他们可能会在国外的大学、学院、研究机构或其他教育机构进行学习，以获取新的知识和技能。