留学生可以考英语专业八级（专八）的原因在于，许多外语院校在教学计划中将英语设定为基础必修课，留学生在修学期间必须学习英语，并且有资格报考英语等级考试，包括专八。专八考试主要是为了评估英语专业学生的英语语言能力和综合运用能力，但很多外语院校允许所有学系的学生报考，因此留学生如果满足条件也可以参加。
需要注意的是，虽然留学生在国内学习期间可能已经具备了较高的英语水平，但专八考试是针对中国国内英语学习者的标准，与留学生的英语水平并不直接相关。不过，如果留学生有意向申请国外研究生课程，尤其是英语授课的项目，通常还是需要提供雅思或托福成绩来证明其英语水平，因为这些成绩是国际高等教育机构普遍接受的英语标准化考试