古代人去日本留学的原因是多方面的，主要包括以下几点：
资金投入低
日本离中国较近，路费、学费和生活费相对较低。例如，横渡日本最高只需要50多银元，而每年学费大概二十两银子左右，物价也便宜。相比之下，欧美留学费用高昂，一年学费高达七八百两银子，不是一般家庭能够承担。
文化相似性
古代日本受中国影响很大，文化饮食方面与中国类似，留学生容易适应。这种文化相似性降低了留学的心理和文化障碍。
学习日本的成功经验
甲午中日战争后，中国对日本的学习兴趣增加。日本在短时间内迅速崛起，成为东方惟一的资本主义军事强国，这对晚清中国人有很大的吸引力。学习日本的经验可能有助于中国找到救国之路。
回国待遇相同
无论是去欧美还是日本，留学生回国后的待遇是相同的。因此，选择留学日本可以节省大量费用。
传统心理因素
中国传统心理是父母在不远游，日本离中国近，便于中途回国看望家人。而欧美留学距离远，来回不便。
技术引进
当时许多中国学生认为日本已经将欧美的文化精华翻译并学习，因此赴日留学更加简便。
政治和军事需求
清朝末年，面对外国势力的入侵，许多人选择出国留学，日本成为首选目的地。有些学生在日本学习后回国能够找到不错的工作，这也促进了留学日本的热潮。
综上所述，古代人去日本留学主要是基于经济、文化、政治和军事等多方面的考虑。留学日本不仅费用较低，而且文化相近，有助于学习日本的成功经验和先进技术，同时回国后也能获得相同的待遇。