研究生公派留学是指 国家出资派往国外攻读硕士、博士学位的研究生，简称公派研究生。它是指按照国家留学基金资助方式选派到国外攻读硕士、博士学位的研究生，以及在国内攻读博士学位期间赴国外从事课题研究的联合培养博士研究生。
公派留学是人才强国战略的重大举措，根据现代化建设发展需要选拔优秀人才出国深造的一条重要途径。一般派往科技教育发达的国家和地区的知名院校。国家留学基金管理委员会负责国家公派留学工作的具体实施。由于是国家资助，学成后必须回国不能长期无故滞留国外，如不归，就需缴纳留学期间国家出资部分并缴纳一定的违约金。
申请公派留学通常需要具备一定的学术基础和科研能力，并且需要经过严格的选拔程序。资助范围包括衣食住行、书、医保、安置、交际等，选派专业领域广泛，包括能源、资源、环境、农业制造等多个领域。
综上所述，研究生公派留学是一种由国家资助的留学方式，旨在培养高素质人才，促进国家现代化建设，学成后要求返回国内参与国家建设。