留学生带防弹衣的原因主要是为了应对美国高枪支犯罪率和保护个人安全。美国宪法第二修正案保护了公民的持枪权利，因此持枪率相对较高。在美国，不仅公民可以合法持枪，而且很多人将枪支视为一种运动器材，甚至用于打猎。因此，留学生在美国可能会感到不安全，携带防弹衣可以看作是一种预防措施。
然而，需要注意的是，虽然在美国购买防弹衣并不违法，但中国留学生带防弹衣进美国海关可能会遇到一些麻烦。根据美国海关和边境保护局（CBP）的规定，防弹衣属于军事装备，一般情况下不允许个人携带入境。如果留学生在入境时被海关发现携带防弹衣，可能会面临遣送回国或其他法律后果。
因此，尽管携带防弹衣可能是出于对个人安全的考虑，留学生在入境美国前应详细了解并遵守美国海关的相关规定，以避免不必要的麻烦。