德国留学居留证的作用主要包括：
合法居住和工作：
持有德国留学居留证的学生可以在德国合法居住，并有机会在德国寻找工作。
工作机会：
留学生在德国学习期间可以合法工作，但有时间限制，通常是每周不超过20小时。毕业后，如果找到合适的工作，可以申请获得工作许可或居留许可。
享受社会福利：
获得居留权后，个人及家庭有资格享受德国的社会福利，如医疗保险、退休金等。
教育权利：
德国公立教育免费，居留权持有者及其家属有资格接受高质量免费的教育。
家庭团聚：
获得居留权后，可以将配偶和未成年子女带到德国，享受家庭团聚的权利。
自由出入：
持有德国居留证的人可以在欧盟成员国自由旅行，享受免签证或简化签证程序的优惠。
无时间限制的居住：
居留证通常允许持有者在德国长期居住，不同于有固定时间限制的签证。
无限制的进出德国：
居留证持有者在其有效期内可以无限制地进出德国，而签证通常有次数限制。
无工作许可限制：
获得德国居留权后，可以在德国自由选择工作，不受特定工作许可的限制。
无公司约束：
居留证持有者可以自由选择工作，不受雇主的约束。
社会保障：
包括疾病福利、长期护理保险、退休金保险、事故保险和失业保险等。
贷款权利：
成为居留权持有者后，可以申请房屋抵押贷款、学位贷款等。
学生支持：
德国学生可以获得国家的财政支持（BAFöG）。
需要注意的是，居留权的申请通常比签证的申请难度要大，并且可能需要满足特定的条件，如居住时间、工作合同等。