留学生通常可以被称为“国际学生”、“海外学子”或“外派人员”。这些称呼强调了他们离开本国前往他国学习、工作或生活的身份。具体来说：
国际学生：指的是来自不同国家的学生身份，强调他们跨越国界接受教育或研究。
海外学子：这个称呼特别强调了他们在海外学习的身份。
外派人员：通常指的是被派往他国工作的人，虽然这个词更偏向于工作性质，但在某些情况下也可以用来指留学生。
此外，“留学生”一词起源于清朝末年，当时中国学生赴日本、美国等国家学习被称为“留美”、“留英”等，后来这个称呼泛指所有留居外国学习或研究的学生