港澳台学生被视为“留学生”的原因主要在于他们是在母国以外的地区接受教育。尽管香港和澳门在“一国两制”的政策下享有高度自治权，但它们在教育制度上仍与内地存在差异，且学生需要获得当地政府许可的签证才能进入这些地区学习。此外，港澳台学生在内地求学时，虽然享受同等待遇，但他们的学历认证需要经过教育部留学服务中心的认证，这一点也符合留学生的标准。
同时，从狭义的角度来看，“留学”一词通常指的是前往外国学习，而香港和澳门作为中国的一部分，并不被视为“国外”。因此，有些情况下，港澳台学生在内地学习可能被称为“赴港学习”或“就读香港”，而不是传统意义上的“留学”。
综上所述，港澳台学生是否算作“留学生”，取决于如何定义“留学”以及具体的语境。在正式场合和文件上，他们通常被视为留学生，因为他们是在中国境外的地区接受教育，并且需要完成相关的学历认证程序。然而，在日常语境中，由于香港和澳门与内地的紧密联系，有时也会称他们为“赴港学习”或“就读香港”的学生。