英国留学需要预科生的主要原因包括：
教育体制差异
英国学生在进入大学前接受的教育为13年，而中国学生为12年，因此英国学生在高中期间已经开始接受专业教育，而中国学生主要学习基础学科。为了使国际学生具备与英国学生相同的学术能力和知识，必须接受预科教育。
弥补课程不足
英国高中教育已经划分了学习方向，学生可以根据未来想选择的专业学习一些专业基础课程。而中国高中教学通常不会涉及非常细的专业领域。预科课程可以帮助学生弥补在专业基础知识方面的不足。
提升语言水平
预科课程不仅涉及专业基础知识，还在语言方面起到很大作用。通过与英语语言技能相匹配的学术课程，预科课程帮助学生克服英语交流方面的障碍，包括日常口语、写作和阅读。
增强学术能力
预科课程模拟未来学位课程的教学模式，通过近似实战的教学方法和学习环境，让学生尽快适应英国当地的学习进度和文化氛围。此外，预科课程还会教授学习方法和技巧，帮助学生应对大量的Essay作业和Team-Work。
适应英国教育方式
预科课程可以帮助学生提前接触英式教育，并开始适应英国的学习思维方式。这对于长期浸染在国内应试教育体系中的学生来说，是一个全新的模式，有助于学生的个人发展。
作为进入英国大学的门槛
虽然有些英国大学可以基于高考成绩或高中三年平均成绩、雅思成绩录取高三学生，但大部分大学仍然要求学生就读预科。预科成绩决定了学生的去向，成绩合格可以直接升读本科，不合格则可能分流到其他大学或不能进入英国大学。
综上所述，英国留学需要预科生主要是为了弥补教育体制的差异、提升语言水平和学术能力、适应英国的教育方式，并作为进入英国大学的必要门槛。