清朝的留学生被称为“洋务派”。这些留学生受到了西方文化的影响，反对清朝封建制度，主张改革现代化。他们中的一些人，如康有为，在日本留学期间研究西方政治制度和法律，回国后积极参与改革运动，主张变法兴学，并对中国近代化进程产生了重要影响。
另外，还有一批特定的留学生被称为“留美幼童”，这是指在1872年到1875年间，由容闳倡议，在曾国藩和李鸿章的支持下，清政府派出的四批共一百二十名学生赴美国留学。这些学生出洋时的平均年龄只有十二岁，他们来自比较富裕开化的家庭，并具有一定的中文功底。
还有的留学生被称为“洋翰林”，这是指清末洋务运动兴起后归国的留学生，清廷对留洋归来的学生按文凭赐予进士出身或授官职。
这些留学生在清朝时期前往海外学习，不仅学习了先进的科技和文化，还积极传播中国的文化和思想，为中国的现代化进程做出了重要的贡献