建设银行留学生副卡的主要作用包括：
资金管理：
副卡与主卡关联，共享账户余额，方便留学生在国外使用，同时让国内的家长能够监控资金流动。
信用额度：
副卡持卡人可以使用主卡的信用额度，家长也可以为副卡设定一个低于主卡的信用额度，以帮助控制开支。
消费监控：
家长可以通过副卡的消费短信通知提醒等方式，及时了解留学生的消费情况。
还款便利：
主卡持卡人可以在国内为附属卡还款，简化了资金转移过程。
多卡合一：
副卡的使用明细全部列示在主卡的对账单上，方便主卡持卡人掌握副卡使用情况。
安全控制：
家长可以通过附属卡的额度及资金使用限制来约束留学生的消费行为，确保资金安全。
需要注意的是，副卡虽然方便，但也可能涉及额外的年费或其他费用，并且在使用过程中需要注意副卡的透支额度和还款期限，避免产生不必要的财务负担。