日本留学的第一步通常包括以下几个方面：
明确留学目标和规划
确定自己的留学目的、学习期限、预算范围等。
选择适合自己的留学项目和学校类型（如本科、研究生、语言学校、专门学校等）。
学习日语
开始日语学习，准备日语能力测试（JLPT）或英语能力考试（如TOEFL、IELTS）。
根据目标学校要求，达到相应的日语水平。例如，本科和硕士阶段通常要求日语能力测试N1或N2水平。
准备申请材料
收集学校资料，了解不同学校的课程设置、师资力量、学费、地理位置等信息。
确定目标学校和专业，了解申请要求和截止日期。
准备详细的申请材料，包括个人简历、推荐信、成绩单、语言考试成绩等。
申请语言学校或研究生
申请语言学校，获得在留资格认定书，并缴纳学费。
申请研究生（旁听生），参加大学院考试，获得教授的内诺。
办理签证和入境手续
根据学校要求，准备好所需的签证申请材料，提交至日本驻中国大使馆或领事馆。
办理入境手续，包括申请资格外活动许可等。
赴日备考和升学
参加目标大学的校内考试和面试。
通过考试后，办理入学手续，开始在日本的学习生活。
总结来说，日本留学的第一步是明确留学目标和规划，然后学习日语并准备申请材料，接着申请语言学校或研究生项目，最后办理签证和入境手续，赴日备考和升学。建议提前规划，充分准备，以确保留学过程顺利进行。