美国学生留学中国的基本步骤和要求如下：
选择大学
选择一所适合自己的中国大学进行申请。
准备申请材料
护照：有效期至少六个月以上，有足够的空白页。
签证申请表：填写DS-160表格，并提交。
申请签证
根据中国使领馆的要求准备相应的签证申请材料。
满足申请条件
热爱祖国，具备良好的政治和业务素质，无违法违纪记录。
英文水平达到《国家留学基金津贴出国留学英文条件》规定的要求。
身心健康。
符合有关奖学金项目选拔简章的具体要求。
申请类别及要求
博士生：年龄不超过35岁，具备硕士学位或在读硕士学生或Phd一年级学生。需要上传国外教育机构的入学通知书或邀请信复印件、免学费或获得学费补贴证明复印件、学习计划、雅思/托福考试分数单复印件或外方学校/教授出具的外语合格证明。
联合培养PhD学生：年龄不超过35岁，全日制优异在读博士研究生。需要提交国外教学机构的入学通知书或正式邀请信复印件、攻读计划、学籍证明、外语考试证明或英文合格证明或雅思/TOEFL/WSK成绩单复印件及学习相关费用说明。
入学时间
入学时间通常为申请当年。
以上步骤和要求可能会根据具体情况和使领馆的规定有所变化，建议直接咨询相关中国大学的招生办公室或美国使领馆获取最新信息。