留学生需要读预科的原因主要有以下几点：
教育体制的差别：
国内外的教育体系存在显著差异。国内教育重视基础教育，而国外教育更侧重于高中和本硕阶段的专业学习。国内高中通常不分专业，而国外高中则允许学生选择与未来专业相关的课程。因此，预科课程可以帮助学生提前适应国外的教育模式和专业选择。
弥补课程的不足：
国内高中课程通常不会涉及非常细的专业领域，而国外大学在入学时往往要求学生具备一定的专业基础知识。通过预科课程，学生可以提前学习这些基础课程，为将来的专业学习打下坚实的基础。
提升语言水平：
语言是留学生在国外学习的主要障碍之一。预科课程通常包括语言课程，帮助学生提高英语或其他目标语言的能力，以应对大学的学习和生活需求。
增强学术能力：
预科课程不仅提升学生的语言能力，还可以帮助学生适应国外大学的教学方式和要求，包括学习方法、课堂讨论、作业完成等，从而提高学术能力。
文化适应：
通过预科课程，学生有机会提前了解目标国家的文化和生活习惯，逐步融入当地环境，为留学生活打下坚实的基础。
增加录取机会：
一些大学或专业可能要求学生具备特定的语言能力或学术准备。预科课程可以提高学生的这些能力，从而增加被目标大学录取的机会。
转换专业：
对于专业选择不确定的学生，预科课程提供了一段时间来探索不同的学科领域，帮助他们做出更明智的专业选择。
综上所述，读预科对于留学生来说是非常必要的，它不仅可以帮助学生弥补教育体制和课程上的不足，提升语言和学术能力，还可以提前适应新环境，增强文化适应能力，并最终提高留学成功率。