留学生身份证的作用主要包括：
身份验证与证明：
作为个人身份的法定证明，留学生身份证是办理留学签证和入境手续的前提，确保留学生身份的真实性和可靠性。
诚信记录反映：
身份证上包含的信息，如民族、籍贯等，可以反映留学生的背景，有助于招生委员会或签证官评估留学生的语言学习能力和诚信品质。
教育背景展示：
留学生可以通过身份证展示自己的教育背景，体现个人的学术诚信和追求。
享受特定优惠：
某些情况下，留学生持有特定地区的身份证可能享有教育优惠、就业机会、居留权利等。
便利出行：
在一些情况下，留学生身份证可以作为身份证明，方便留学生在留学国家和其他地方的出行。
回国就业优势：
持有留学生身份证的毕业生在回国考公务员、进入体制内工作时，可能会被视为应届生，从而享有相应的就业优势。
落户政策：
部分城市为吸引留学生回国定居，提供了落户政策，留学生身份证可能成为享受这些政策的重要凭证。
创业补贴：
一些地区为鼓励留学生创业，提供创业补贴，留学生身份证可能是申请这些补贴的必要文件之一。
需要注意的是，留学生在国外生活时，主要使用的身份证明是护照，因为护照是国际通用的旅行证件。然而，在某些情况下，留学生身份证仍然有其特定的用途和优势