报到证对留学生的作用主要包括以下几点：
身份证明：
报到证是留学生学成回国后到接收单位报到的凭证，是进入国家机关、事业单位以及国有企业工作时办理人事档案、户口关系挂靠手续、评定职称、由学生身份转变为干部身份的重要依据。
工龄计算：
留学回国人员的工龄从报到之日开始计算。
落户手续：
当地公安部门凭报到证为毕业生办理落户手续。
档案投递和组织关系转移：
学校相关部门依据报到证为毕业生办理档案投递、组织关系转移和户籍迁移等手续。
合法就业证明：
用人单位凭报到证为毕业生办理相关工作手续。
干部身份标志：
对于出国前是工人身份的留学生，其工龄连续计算，报到证是档案为干部身份的标志之一。
需要注意的是，报到证的具体作用可能因个人情况和接收单位的不同而有所差异。对于公派留学生，报到证的作用和意义可能更加重要。