留学生第一张卡通常是 Visa或Master国际信用卡。这些卡具有多种信用额度，钱存在卡里，就可以在国外直接消费。大部分银行推出的国际卡是含人民币和美元两个币种的双币信用卡，还有的银行推出了英镑卡、日元卡、美元卡等。此外，还可以通过短信服务来监督子女的刷卡情况。
中国银行不久前也专门推出了一款为留学生量身定制的“中银长城国际卓隽卡”。该卡除了具有一般信用卡的功能外，还在国外开通了24小时的中文热线。
建议留学生在出国前办理一张国际信用卡，以便在国外进行消费和应急。同时，也可以考虑办理一张当地的借记卡，以便在需要时使用。