容闳，原名容光照，字达萌，号纯甫，是中国近代化的先驱和开拓者，也是中国第一个留学生。他出生于广东省香山县南屏乡一个普通农民家庭，家境贫寒，无法供他读书。然而，他的父亲认识到读书的重要性，并决定将他送往澳门接受教育。
初入澳门：
1835年，容闳跟随父亲来到澳门，进入英国传教士开办的马礼逊纪念学校就读。
香港时期：
1842年，香港割让给英国后，容闳随学校迁往香港继续学业。
赴美留学：
1847年，马礼逊纪念学校的校长赛缪尔·布朗离职返回美国，决定选拔三个学生去美国留学，容闳与另外两个同学被选中，成为第一个中国留学生。他们跟随布朗夫妇前往美国，最初在马萨诸塞州的孟松预备学校就读，后容闳考入耶鲁大学，1854年毕业，成为中国第一位毕业于美国一流大学的留学生。
容闳在美国接受教育期间，克服了种种困难，包括文化差异和生活上的挑战，最终以优异的成绩毕业，并决定带着西方的学术知识回到中国，以实现他“以西方之学术，灌输于中国，使中国日趋于文明富强之境”的报国宏愿。他回国后，积极推动留学教育，包括策划并实施了“中国幼童留美运动”，但最终因清政府的限制和保守派的反对，这一计划最终失败。
容闳的一生致力于推动中国的现代化进程，他的留学经历和努力对中国近代教育产生了深远的影响