STEM是 科学（Science）、技术（Technology）、工程（Engineering）和数学（Mathematics）四大领域的英文首字母缩写。这个术语旨在强调这四个领域的重要性和相互关联性，并鼓励学生跨学科学习，以培养综合解决复杂问题的能力。
STEM专业不仅涵盖了传统的理工科领域，如物理、化学、生物、计算机科学和工程学，还包括一些与这些领域相关的其他专业，如农业科学、动画、多媒体、建筑学和城市林业等。
美国政府通过STEM计划鼓励学生主修这些领域，并提供了一系列政策和资源支持，如延长毕业后的OPT（Optional Practical Training）时间，从一年增加到三年，以增加留学生在美国获得工作签证的机会。STEM专业的毕业生在就业市场上具有很高的竞争力，因为这些领域的人才需求量大，且薪资水平通常较高。
此外，STEM教育也强调实践学习和跨学科合作，鼓励学生通过参与研究项目、实习和实验室工作等方式，将理论知识应用于实际问题的解决中。这种教育模式有助于培养学生的批判性思维、创造力和解决问题的能力，为他们在未来的职业生涯中取得成功做好准备。