铁路之父詹天佑之所以留学，主要是因为 国家政策的支持和鼓励以及家庭和个人的努力。在12岁那年，清政府决定挑选一批孩子前往西方留学，以培养国家未来的栋梁之才。这一决策是在列强入侵的背景下做出的，目的是寻求自强之路。詹天佑因其出色的表现和潜力被选中，成为这批留学生中的一员。
詹天佑在异国他乡的学习期间，始终勤勉努力，最终考入耶鲁大学土木工程系，专攻铁路工程。他的留学经历不仅为他个人积累了先进的知识，还为他日后回国建设铁路打下了坚实的基础。
总结来说，詹天佑留学的主要原因是 响应国家号召，寻求国家自强之路，并为了掌握先进的铁路工程技术，以报效祖国。