伦敦大学学院（University College London，简称UCL）之所以被称为伦敦大学学院，是因为它 是伦敦大学联盟（University of London）的创校学院。伦敦大学学院始建于1826年，最初名为“伦敦大学”（London University），旨在提供一种非宗教性质的高等教育选择，以补充当时牛津大学和剑桥大学这两所严格意义上的教会学校。由于其非宗教的背景，伦敦大学学院遭到教会和皇室的打压，随后被迫与随后成立的伦敦国王学院（Kings College, London）合并，形成了联邦制的伦敦大学联盟。在此过程中，伦敦大学学院将其原来的名字让给了新成立的伦敦大学，而自身则改名为伦敦大学学院。
此外，伦敦大学学院也是伦敦大学联盟中历史最悠久、规模最大、学科最全面的学院之一，其在世界大学排名中一直表现优异，九年来从未掉出过世界高校前十的行列，与剑桥大学、牛津大学、帝国理工学院、伦敦政治经济学院并称“G5超级精英大学”。