国家学院和大学在办学规模、学科与专业、师资队伍、教学水平等方面存在一些区别：
办学规模
大学通常要求全日制在校生在8000人以上，研究生数不低于在校生总数的5%。
国家学院全日制在校生规模应在5000人以上。
学科与专业
大学应拥有3个以上国家规定的学科门类作为主要学科，每个主要学科门类的全日制本科以上在校生均不低于学校总数的15%，且至少有2个硕士学位授予点，普通本科专业总数至少在20个以上。
国家学院一般设有一个国家规定的学科门类为主要学科。
师资队伍
大学专任教师中具有研究生学位的人员比例一般应达到50%以上，其中具有博士学位的专任教师占专任教师总数的比例一般应达到20%以上。
国家学院在建校初期专任教师总数不少于280人，专任教师中具有研究生学历的教师数占专任教师总数的比例应不低于30%。
教学水平
大学在近两届的教学成果中，最少要有2个项目以上获得过国家一级、二级或省级一等奖。在近五年里，科研成果获得过省级以上的奖励20项，其中包含2个国家级奖励。
国家学院的教学水平评估通常也在良好水平以上，但可能没有大学那样严格的科研成果要求。
文凭含金量
大学文凭通常比学院文凭含金量高，一般大学的文凭为一本或二本，而学院多为三本或专科。
综合性与专业性
大学通常更具综合性，提供广泛的学科领域和学位授予权，注重学术研究。
国家学院可能更专注于特定领域或学科，规模较小，侧重于实践教育。
需要注意的是，这些区别并不是绝对的，因为各个国家对于高等教育机构的分类和命名可能有所不同。此外，一些学院可能因其特殊的教育模式和教学质量而享有较高的声誉，并不逊色于一些大学