留学小签，即 Student Visa（学生签证），是留学生在加拿大境外首次申请时需要获得的签证。一旦学生签证获批，它会被直接贴在学生的护照上，因此也被称为“小签”。小签的主要作用是授权留学生入境加拿大，并且仅在留学生入境时有效。它不能作为学生在加拿大的身份证明，而大签，即Study Permit（学习许可），通常被简称为学签，是留学生在加拿大的身份证明，可以在加拿大境内停留和学习。
小签的实物大小和旅游签证一样，也贴在护照上，只不过旅游签证上写的是visitor，而小签上写的是student。小签的有效期通常较短，一般为半年到一年，并且续签相对容易，学生可以通过提供成绩单、在读证明等材料邮寄给加拿大使馆进行办理。
需要注意的是，小签和大签的有效期通常是一致的，如果小签到期，学生需要办理续签，否则可能会遇到无法再入境加拿大的情况。此外，如果学生需要临时离境，也必须申请再入境签证，否则不予重返加拿大。
总结来说，留学小签是留学生在申请入境加拿大时获得的出入境凭证，由加拿大驻各地领事馆发放，用于证明留学生有权入境并在加拿大停留和学习。小签的有效期相对较短，需要定期续签。