出国留学是指一个人去母国以外的国家接受各类教育，时间可以为短期或长期（从几个星期到几年）。这些人被称为“留学生”。留学的主要目的是获得更好的教育、更广泛的知识和更好的职业发展机会。
具体来说，出国留学可以包括以下几种形式：
本科留学：
去国外读大学，通常需要完成高中教育，然后申请本科课程。
硕士留学：
在本科毕业后，申请研究生课程，通常需要获得本科学位。
博士留学：
在硕士毕业后，申请博士学位，需要完成硕士阶段的学习并进行深入研究。
高中留学：
直接去国外读高中，体验不同的教育体系和文化。
初中留学：
去国外读初中，通常需要完成国内初中教育。
小学留学：
去国外读小学，体验不同的教育环境和教学方法。
留学的方式一般除了学生自行向收留外国学生的学校申请之外，很多学生出国也都会利用留学代办或称留学中介来注册学校或选择留学国家，或者两者搭配使用的方式来协助出国学习的手续办理。
总的来说，出国留学是一个涉及教育、文化、语言和个人发展等多方面因素的综合性过程，能够为学生提供更为广阔的学习和发展机会。