改革开放以来,我国共进行了 六次大规模的学科目录和专业设置调整工作。具体修订历程如下:
第一次修订目录于1987年颁布实施,专业种数由1300多种调减到671种,解决了“十年动乱”所造成的专业设置混乱的局面,专业名称和专业内涵得到整理和规范。
第二次修订目录于1993年正式颁布实施,专业种数为504种,重点解决专业归并和总体优化的问题,形成了体系完整、统一规范、比较科学合理的本科专业目录。
第三次修订目录于1998年颁布实施,修订工作按照“科学、规范、拓宽”的原则进行,使本科专业目录的学科门类达到11个,专业类71个,专业种数由504种调减到249种,改变了过去过分强调“专业对口”的教育观念和模式。
第四次修订目录于2012年颁布实施,新目录的学科门类由原来的11个增至12个,新增艺术学门类;专业类由原来的73个增至92个;专业由原来的635种调减至506种,其中基本专业352种,特设专业154种。
第五次修订目录于2020年颁布实施,在《普通高等学校本科专业目录(2012年)》基础上,增补了近年来批准增设的目录外新专业。
第六次修订目录于2021年完成,同意设置的国家控制布点专业和尚未列入专业目录的新专业名单,并对普通高等学校本科专业目录进行更新。