海员通常是通过 航海技术专业学习的。航海技术专业是一个全日制三年大专专业，旨在培养符合国际和国家海船船员适任标准的高级技能专门人才。专业课程包括公共基础课、航海学、海洋气象与海洋学、船舶值班与避碰、船舶货运、航海仪器、船舶操纵、船舶安全管理、船舶结构与设备、船用雷达与ARPA、GMDSS通讯设备、航海英语等。
航海技术专业的学生毕业后，通常会获得海船甲类三副证书，并有机会获得中高级职称和国家承认学历的大专文凭。此外，该专业还提供就业保证协议，帮助学生顺利就业。
除了航海技术专业，海事类职业院校还提供其他相关专科专业，如轮机工程技术、船舶电子电气工程技术等，这些专业也旨在培养符合国际和国家海船船员适任标准的航海技术人才。