热能本科专业通常被称为 能源与动力工程。该专业的前身是热能与动力工程专业，20世纪50年代初步形成，并经历了多次专业目录的调整。至2005年底，全国已有120多所高校设有该专业。2012年9月，教育部更是将其调整为能源与动力工程专业。
能源与动力工程专业的培养目标主要是掌握现代能源科学技术、信息科学技术和管理技术，能够从事热能动力设备及系统的设计、运行、自动控制、信息处理、计算机应用、环境保护、制冷空调、能源高效清洁利用和新能源开发等工作的知识面广、基础扎实、创新能力强的复合型高级人才。
专业方向通常包括以下四个方向：
热能转换与利用系统：
包括能源环境工程、新能源开发和研究方向。
热力发动机及汽车工程、船舶动力方向：
以内燃机及其驱动系统为主。
流体机械与制冷低温工程方向：
以电能转换为机械功为主。
火力火电和水利水电动力工程方向：
以机械功转换为电能为主。
主要课程涵盖工程力学、机械设计基础、电工与电子技术、工程热力学、流体力学、传热学、控制理论、测试技术等。此外，该专业还涉及热力学、流体力学、传热传质学和燃烧学等一级学科的基础理论研究。
就业方向广泛，包括热力发电厂及电力公司、电力设计研究院、大中型用能企业、政府规划和环保部门、制冷和空调设备企业、高等院校等领域，从事设计、运行、自动控制、信息处理、环境保护、清洁能源利用和新能源开发等工作。
综上所述，热能本科专业（能源与动力工程）是一个综合性强、应用广泛的专业，旨在培养具备现代能源科学技术和管理技术的高级工程技术人才。